Risiko der geologischen Erkundungsarbeiten ist die Wahrscheinlichkeit, dass sich die Erwartungen in die Forschungsobjekte aufgrund des Ergebnisses des Such- und Erkundungsprozesses nicht erfüllen. Dafür ist der Grad an Ungewissheit maßgebend, mit dem man beim Eingang der Daten über den Zustand der Kohlenwasserstoff-Rohstoffbasis und bei der Entscheidung über deren Ausbau vorgeht. Bei der Bewertung der Ressourcen muss man ständig mit Risikoabschätzungen arbeiten, wenn das Endergebnis unbekannt und nur die Wahrscheinlichkeit bekannt ist, dass man die einen oder die anderen Ergebnisse erhält. Es gibt kein klares System an Wahrscheinlichkeitskennwerten, die den größten Einfluss auf die Überführung der Ressourcen in die Vorräte und die Erfassung des geologischen Risikos haben. Die allerwichtigste Aufgabe des geologisch-wirtschaftlichen Monitorings der Rohstoffbasis ist die Minimierung der Auswirkung des geologischen Risikos auf die Endergebnisse bei der Bewertung der wirtschaftlichen Attraktivität des Forschungsobjekts.